Le ormai mitiche Niagara Falls, che si incontrano al confine tra il Canada e l’estremità nordoccidentale dello stato di New York, devono la loro fama mondiale più all'eccezionalità della loro ampiezza che non all'altezza. Benché non arrivino neppure ai 60 metri di salto nel loro punto più alto, le canadesi Horseshoe Falls, le più note e più spesso raffigurate, sono larghe circa 650 metri, mentre sul versante statunitense le American Falls, sono alte 'solo' una trentina di metri per una larghezza di poco più di 300 metri. Una delle caratteristiche più affascinanti delle cascate è costituita dal fenomeno di erosione regressiva a seguito della quale la parete calcarea da cui l’acqua precipita è stata erosa e ha risalito il fiume spostandosi negli ultimi 3000 anni dal Rainbow Bridge alla posizione attuale. Tale processo è stato ridotto negli ultimi decenni dallo sfruttamento idroelettrico della zona, che ha diminuito la portata d’acqua da 100 cm annuali a soli tre, ma secondo le previsioni fra migliaia d’anni le cascate raggiungeranno la città di Buffalo.
Il modo più entusiasmante per lasciarsi trasportare dalla straordinarietà del fenomeno naturale è sicuramente quello di effettuare una gita a bordo del Maid of the Mist che permette di immergersi nel cuore del brivido, ma se la prospettiva di trovarsi su un battello ai piedi delle cascate non convince, un’emozione simile la si riceve dalle piazzole della terrazza di Table Rock, sul lato canadese, in grado di garantire vedute spettacolari. Frequentatissimo è anche il Queen Victoria Park, che con i suoi viali alberati segue la riva del fiume per circa un chilometro fino al Rainbow Bridge che collega Canada e Stati Uniti. Dalla Minolta Tower e dalla Skylon Tower si ha invece una visione dall’alto dell’acqua che precipita ed è incredibile soprattutto la sera quando lo spettacolo naturale è messo in risalto dall'illuminazione. Il modo sicuramente più costoso ma anche il più emozionante e panoramico per osservare le Niagara Falls è di sorvolarle in elicottero e scendere fino alla gola sottostante. Solo in questo modo si ha forse l’esatta percezione dell’immensa massa acquea che si muove. Poco a valle il corso del fiume si stringe in un canyon e dà luogo a rapide visibili attraverso un percorso chiamato Great Gorge Adventur, ma anche dall’alto della Spanish Aerocar, una funivia a percorso orizzontale che all’altezza di 76 metri fa la spola da una riva all’altra proprio sopra il grande Whirlpool (‘vortice’).
Rainbow Bridge costituisce il principale attraversamento per il lato statunitense delle cascate, assai meno spettacolare, i cui principali punti di osservazione sono Prospect Point, l’Observation Tower, Green Island posta al centro delle rapide davanti alle American Falls, Goat Island che divide il lato canadese da quello americano, Luna Island e la Cave of the winds, dove grazie ad alcune passerelle si arriva vicinissimi alla massa d’acqua.
Situata sul lato canadese, la Maple Leaf Tower offre un panorama stupendo e ospita il Niagara Daredevil Museum, dov’è raccolto materiale sugli uomini e le donne avventurosi che hanno affrontato le cascate. Sin dal 1825, infatti, molti spericolati hanno tentato di superarle in vario modo: camminando su fili, gettandosi in botti giù dalle cascate e attraverso le rapide o persino a nuoto.

Niagara Falls è una città degli Stati Uniti d'America, nella contea di Niagara, stato di New York. La città si estende sulla sponda americana del fiume Niagara in corrispondenza delle omonime cascate. Al di là del fiume, in territorio canadese, sorge una città chiamata anch'essa Niagara Falls. Le due città omonime sono collegate dal "Ponte dell'arcobaleno" che scavalca il fiume Niagara proprio di fronte alle cascate.